Biotecnología tradicional
El cultivo de vegetales, la domesticación de animales, la transformación de alimentos y el aprovechamiento de las propiedades curativas de algunas plantas son actividades que se remontan a los albores de la humanidad y fueron desarrolladas a partir del conocimiento empírico, ignorando la existencia de los microorganismos o de las leyes de la herencia.
El descubrimiento de que el jugo de uva fermentado se convierte en vino, que la leche puede convertirse en queso o yogurt, o que se puede hacer cerveza fermentando soluciones de malta y lúpulo, fue el comienzo de la biotecnología, hace miles de años. Aunque en ese entonces los hombres no entendían cómo ocurrían estos procesos, podían utilizarlos para su beneficio.
Antecedentes históricos:
- La gente del paleolítico comenzó a establecerse y desarrollar sociedades agrarias hace 10.000 años.
- En Egipto se establecieron hace 6,000 años con ganado (ovejas, cabras), y cultivos como cebada y guisantes. Además comenzaron a guardar semillas y tubérculos para la posteridad.
- En Mesopotamia hace 5000 - 4000 años se comenzó a realizar la fermentación para producir cerveza.
- Se comenzó a recolectar semillas de plantas silvestres para su cultivo, y domesticar animales salvajes realizando cruces selectivos.
- 400 D.C Destilación de bebidas alcohólicas a partir de granos fermentados, y producción de yogurt y quesos en el Medio Oriente y China.
- Anthony van Leeuwenhoek en el siglo XVII realizó las primeras observaciones microbianas bajo un microscopio.
Una anécdota que nos mencionan en un artículo que habla sobre la biotecnología, es la de un empresario cervecero que no comprende porque su proceso al realizar la cerveza falla, ya que no genera fermentación; entonces este se ve en la obligación de acudir a Pasteur el cual descubrió que la levadura era un organismo vivo, el cual competía con otros para convertir la cebada en ácido láctico. Este se podría decir que es el inicio de la Microbiología industrial y por eso se plantea que la Biotecnología tradicional o de primer nivel surge a partir de la identificación de Pasteur de microorganismos como proceso de fermentación.
Posteriormente Büchner descubrió la capacidad de las enzimas extraídas de las levaduras, de convertir azúcares en alcohol. Esto fue un avance fundamental para el desarrollo de implementar técnicas de fermentación en la industria alimenticia y también permitió el desarrollo de productos como la levadura, los ácidos cítricos, lácticos y el desarrollo de la industria para la producción de acetona, butanol y glicerol mediante el uso de bacterias.
Antes de Pasteur la Biotecnología se basaba básicamente en procesos aprendidos y que se transmitían de generación en generación y como se mencionan anteriormente tenia falencias que no permitían plenamente su desarrollo; la industria en la biotecnología tradicional igualmente se sigue manejando de manera artesanal a excepción de las industrias bioquímicas y farmacéuticas con la elaboración de los antibióticos en la cual se inicia la actividad de I y D en el seno de las corporaciones transnacionales
- Hitos importantes en esta etapa son:
- Descubrimientos de Pasteur aplicados a resolver problemas de la Biotecnología Industrial.
- Desarrollo en Inglaterra, entre 1913 y 1914, del primer proceso industrial aséptico, para la producción de Acetona mediante la fermentación anaerobia de la bacteria Clostridium acetobutylinicum.
- Desarrollo en Europa Central, en la década del 30, de la producción industrial de levadura comprimida, que fue el primer proceso aerobio a gran escala.
- Link del artículo sobre biotecnología en Nicaragua:
Comentarios
Publicar un comentario